Had het sporticoon een gokverslaving?
Momenteel loopt er op de streamingdienst Netflix een docu-reeks over het leven en de carrière van sporticoon Michael Jordan. Deze prachtige documentaire noemt The Last Dance en gooit heel wat hoge ogen. Zo wordt er onder meer gesproken over de vermeende gokverslaving van Michael Jordan. Was gokken echt zo belangrijk voor dit fenomeen? Je komt het zo te weten.
Competitieprobleem
Ooit vroeg journalist Ahmad Rashad aan Jordan of hij een gokprobleem had. Zijn antwoord was : “Ik heb een competitieprobleem”. Jordan beweert dat hij van jongs af aan in alles een competitie zag. Zo zou hij in een brief aan een schoolliefje geschreven hebben dat hij blij was dat ze hem betaald had voor een weddenschap die hij van haar won. Ook zijn medestudiegenoten wisten te vertellen dat Jordan bij de minste gelegenheid een gokje waagde. Dit ging weliswaar over kleine bedragen, maar de liefde voor het gokken zat er duidelijk in.
NBA als geldschieter
Tegen de tijd dat Jordan in de NBA ('s werelds grootste basketbalcompetitie) aankwam, had hij meer dan genoeg geld om zelfs zijn wildste gokdriften te bevredigen, en gokte hij met vrijwel iedereen in zijn nabijheid. Zo was golfen één van z'n favoriete hobby's. Hij wedde soms tot $100.000 per hole. Speelde hij de golfbal in het putje dan won hij, maar meer dan eens miste hij en weg was het geld. Met NBA veiligheidsagenten speelde Jordan tussen de pauzes van een basketbalwedstrijd. Zo maakte hij weddenschappen van wie het dichts met een munt bij de rand van de muur kon gooien. In alles zag hij competitie, maar kenners verklaren zijn gedrag als gokverslaafd.
Gevolgen van het gokken
In 1993 werd James Jordan Sr. door 2 onbekende mannen vermoord langs de kant van de weg. De vader van Michael werd in koelen bloede doodgeschoten en vele journalisten maakten de link met Michaels gokverslaving. Zo zeiden kwade tongen dat een gokschuld aan de basis lag van z'n vaders overlijden. Dit werd door Michael en z'n entourage steevast ontkend. Er werd trouwens nooit enig bewijs gevonden dat gokken de aanleiding was.
Kort na z'n derde NBA titel kondigde Michael het einde van z'n basketballoopbaan aan. Volgens critici zou zijn gokverslaving een soort heimelijk schorsing geweest zijn die door de NBA werd opgelegd. Ook dit werd door de NBA, net als door intimi van Michael, steevast ontkend. Jordan beproefde z'n geluk dan maar met het spelen van Top baseball. Waar hij trouwens na een moeizame start in uitblonk.
Las Vegas Casino als tweede thuis
Dat Michael Jordan graag gokte wisten we al. Hij bezocht het liefst van al echte casino's in Las Vegas en soms zelfs in Monte Carlo. Hij speelde dan Poker, Blackjack of Craps (spel met dobbelstenen waarbij je tegen de bank speelt). Michael verloor ooit zo'n slordige $5 miljoen tijdens enkele uren aan de Craps tafel. Voor ons stervelingen de afgrond, voor een sporticoon als Jordan een peulschil.
Wil jij ook de ervaring van een echt casino opdoen? Speel dan online bij kansspelaanbieder betFIRST en neem plaats aan één van de 27 virtuele tafels. Wie weet heb jij meer geluk dan sporticoon Michael Jordan?
