Bestaat matchfixing in de tenniswereld?
Het antwoord op deze vraag is hetzelfde als het antwoord op de vraag of de aarde rond is. Matchfixing is een feit bij zowat alle sporten waarop gegokt kan worden. Terwijl het in sommige sporten aartsmoeilijk is om een wedstrijd te vervalsen, is het bij tennis vrij makkelijk. Niemand die kan zeggen of die ‘dubbele fout' terecht was of niet.
De Maestro
De Belgische Armeen Grigor S. zou meer dan 100 tennissers uit 6 verschillende landen hebben betaald om wedstrijden opzettelijk te verliezen. Grigor S. staat in de tenniswereld beter bekend als ‘de Maestro'. De bende van Grigor werd onder meer verdacht van georganiseerde misdaad, matchfixing, witwassen en valsheid in geschrifte.
De inzetten bij deze matchfixing vonden plaats op buitenlandse tenniswedstrijden in de Futures- en Challengertoernooien. Tijdens de wedstrijden van deze toernooien maakt men zelden video-opnames waardoor de oplichting moeilijk te bewijzen viel. In juni 2018 vielen de eerste van in totaal zo'n 34 arrestaties.
Het merendeel van de verdachten waren tennissers waarvan er zelfs één iemand deelnam aan de US Open. De groep rond ‘de Maestro' gokte op hun gefixte sportwedstrijden en kon zo absurde winsten maken.
Chileense proftennisser
De tennisser die erom bekend staat de meeste wedstrijden te hebben vervalst is de voormalig Chileense proftenniser Sebastián Rivera. De inmiddels 36 jarige tenniscoach werd schuldig bevonden voor de matchfixing van 64 tenniswedstrijden. Als straf mag Rivera nooit meer optreden als coach, speler of zelf een officiële tenniswedstrijd bijwonen. Daarnaast kreeg hij een boete van €260.964.
Nederlandse tenniscoach
In juli 2022 kreeg Nederlands topcoach Max Wenders een 12 jarige schorsing aan de broek voor het fixen van tenniswedstrijden. Hij had onder meer topdubbelspeler Demi Schuurs en voormalig top 10 speelster Sofia Kenin onder z'n vleugels. Met voormalig Australian Open winnares Kenin had Wenders een kortstondige relatie. Wenders zelf ontkende de beschuldigingen van matchfixing. Wenders moest van The International Tennis Integrity Agency een boete van €11.820 betalen.
Scheidsrechters
Wie dacht dat enkel coaches en tennisspelers zich aan matchfixing zouden bezondigen is mis. In juli 2022 werden tevens 3 Tunesische scheidsrechters geschorst voor hun aandeel in het fixen van wedstrijden. Door het manipuleren van hun eigen wedstrijden trachten ze winnende sportweddenschappen af te sluiten.
Waarom matchfixing in het tennis?
Er zijn nogal wat mensen die denken dat er in het tenniswereldje grof geld wordt verdiend. Dit is zeker de waarheid als het gaat om wedstrijden binnen de top 100 van de wereldrangschikking. Diegenen buiten die top 10 hebben het moeilijker om te kunnen leven van hun sport. Dan lijkt het fixen van wedstrijden een snelle manier om hun brood te verdienen.
Legaal gokken
Moet je als occasioneel gokker nu angst hebben dat jouw wedstrijd gefixt is? De kans bestaat uiteraard altijd, maar het merendeel van de aangeboden sportweddenschappen bij Belgische kansspelaanbieders gaan over wedstrijden waarbij er voldoende controle is, mede dankzij de vele streamingdiensten die deze matchen in beeld brengen. Het enige waar je moet op letten is dat je verantwoord gokt en dit met mate doet.
