Crimineel gokgedrag pijlen
Politieafdelingen in Engeland en Wales voeren de screening op om gokverslaving van verdachten in kaart te brengen. Men wil zo de impact van het gokken op crimineel gedrag beter begrijpen.
Momenteel zijn er 10 politieafdelingen die gedetineerden ondervragen over hun gokgewoonten. Nog eens 7 extra departementen zullen in 2023 dit voorbeeld volgen. Deze vragen komen naast de vragen over het alcohol -en drugsgebruik.
De kosten van een alcohol en drugsverslaving voor de maatschappij en wat hun aandeel is in crimineel gedrag zijn inmiddels gekend Over gokken is er minder geweten. De Britse regering schat de jaarlijkse kosten van misdaden die verband houden met alcohol op £ 11 miljard (€ 12.4 miljard) en aan drugs op £ 13,9 miljard (€ 15,68 miljard).
Proefproject
Vijf jaar geleden werd in het Verenigd Koninkrijk het eerste proefproject gelanceerd om het gokgedrag bij gedetineerden te onderzoeken. De politie van Cheshire haalden de mosterd bij soortgelijke initiatieven uit de Verenigde Staten. De eerste bevindingen waren dat 13% van de ondervraagden in de categorie van problematisch gokken viel. Dit suggereerde dat gokverslaafden aanzienlijk oververtegenwoordigd zijn in deze criminele groep.
De studies van de Amerikaanse politie onthulden dat er een positieve screening was van 17 tot 30% van criminelen die problemen hadden met gokken. Volgens de Britse National Health Service lijdt ongeveer 1% van de algemene bevolking aan gokverslaving. De meest recente studie van de UK Gambling Commission schatte het cijfer op slechts 0,3%.
De probleemgokkers uit de studie van de politie van Cheshire kregen een aangepaste behandeling aangeboden in de hoop om recidive te verminderen.
Verband criminaliteit en gokken
Volgens een onderzoek uit 2019 van de Britse liefdadigheidsinstelling Howard Society for Penal Reform wordt niet alleen witteboordencriminaliteit, zoals fraude, in verband gebracht met gokverslaving. Gauwdiefstallen en andere criminele feiten op openbare plaatsen zijn tevens gelinkt. Er is bovendien significant bewijs voor huiselijk geweld en verwaarlozing van kinderen volgens de studie.
Ondanks dat gokverslaving nu algemeen wordt gezien als een gedragsstoornis, wordt het volgens de Howard Society for Penal Reform in het Verenigd Koninkrijk niet beschouwd als een verzachtende factor bij strafrechtelijke veroordelingen zoals geestelijke gezondheid of drugsverslaving dat wel kan zijn.
Onderzoekers stelden vast dat het een complex samenspel van oorzaken zijn die verband houden met het problematisch gokken. De volgende kenmerken spelen een rol bij het veroorzaken van criminaliteit :
- Kruisverslaving (de ene verslaving inruilen voor een andere)
- psychische stoornissen
- stoornissen in de impulsbeheersing
- moeilijke levensgebeurtenissen
